‏ Sirach 8

1N'aie pas de dispute avec un homme puissant, de peur que tu ne tombes entre ses mains. 2N'aie pas de querelle avec un homme riche, de peur qu'il ne t'oppose le poids de son or ; car l'or a perdu beaucoup de gens, il a même fait dévier le cœur des rois.

3N'aie pas de dispute avec un grand parleur, et n'entasse pas de bois dans son feu.

4Ne plaisante pas avec un homme mal élevé, de peur que tes ancêtres ne soient déshonorés.

5Ne raille pas l'homme qui se détourne du péché ; souviens-toi que nous sommes tous dignes de châtiment.

6Ne méprise pas un homme dans sa vieillesse, car quelques-uns d'entre nous vieillissent aussi.

7Ne te réjouis pas quand un homme meurt ; souviens-toi que nous mourrons tous.

8Ne néglige pas les discours des sages, et entretiens-toi de leurs maximes ; car tu apprendras d'eux l'instruction, et l'art de servir les grands.

9Ne laisse pas échapper les discours des vieillards, car eux-mêmes ont appris de leurs pères. Tu apprendras d'eux la sagesse, et à bien répondre quand il en sera besoin.

10N'allume pas les charbons du pécheur, de peur que tu ne sois dévoré par les ardeurs de sa flamme. 11Ne tiens pas tête à l'insolent qui t'insulte, de peur qu'il ne se mette en embuscade pour épier tes paroles.

12Ne prête pas à plus puissant que toi, et, si tu lui as prêté une chose, tiens-la pour perdue. 13Ne te porte pas caution au delà de tes moyens, et, si tu as cautionné, inquiète-toi comme devant payer.

14N'aie pas de litige avec un juge, car on décidera pour lui selon sa considération.

15Ne fais point route avec un téméraire, de peur qu'il ne te devienne à charge ; car il fait tout à sa fantaisie, et, par sa folie, tu périras avec lui.

16N'aie pas de querelle avec un homme irascible, et ne traverse pas le désert avec lui ; car le sang est comme rien à ses yeux, et là où il n'y aura pas de secours, il te terrassera.

17Ne tiens pas conseil avec un fou, car il ne pourra rien taire.

18Devant un étranger ne fais rien qui doive rester caché, car tu ne sais ce qu'il peut faire.

19Ne découvre pas ton cœur à tout homme, si tu ne veux pas en être mal récompensé.