‏ 1 Maccabees 4

1Gorgias prit avec lui 5.000 hommes de pied et mille cavaliers d'élite, détachement qui partit de nuit 2en vue de faire irruption dans le camp des Juifs et de les frapper à l'improviste. Les gens de la Citadelle lui servaient de guides. 3Ce qu'ayant Entendu, Judas lui-même se mit en marche avec ses braves pour battre l'armée royale qui était à Emmaüs, 4pendant que ses effectifs se trouvaient encore dispersés en dehors du camp. 5Gorgias, de son côté, étant arrivé de nuit au camp de Judas, n'y trouva personne et se mit à chercher les Juifs dans les montagnes car, disait-il : Ils fuient devant nous. 6Au petit jour, Judas parut dans la plaine avec 3.000 hommes. Seulement, ceux-ci n'avaient pas les armures ni les épées qu'ils auraient voulues. 7Ils apercevaient le camp des païens, puissant et fortifié, une cavalerie qui l'environnait, bref, des gens qui avaient l'expérience de la guerre. 8Judas dit à ses hommes : Ne craignez pas cette multitude et ne redoutez pas leur attaque. 9Rappelez-vous que nos pères furent sauvés à la mer Rouge quand Pharaon les poursuivait avec une armée, 10et maintenant crions vers le Ciel : s'il veut de nous, il se souviendra de son alliance avec nos pères et il écrasera aujourd'hui cette armée que voici devant nous. 11Alors toutes les nations reconnaîtront qu'il y a quelqu'un qui rachète et sauve Israël. 12Les étrangers levèrent leurs regards et, voyant les Juifs marcher contre eux, 13ils sortirent du camp pour livrer bataille. Les soldats de Judas sonnèrent de la trompette 14et engagèrent le combat. Les nations furent écrasées, elles s'enfuirent vers la plaine, 15mais tous les ennemis qui se trouvaient à l'arrière tombèrent sous l'épée. La poursuite atteignit Gazara et les plaines de l'Idumée, d'Azôtos et de Iamnia : 3.000 hommes environ y succombèrent. 16Revenu de la chasse qu'il venait de donner à la tête de sa troupe, 17Judas dit au peuple : Ne soyez pas avides de butin, car un autre combat nous menace 18Gorgias et son détachement sont dans la montagne tout près de nous. Tenez tête maintenant à nos ennemis et combattez-les; après cela vous ramasserez le butin en toute sécurité. 19Judas achevait à peine sa phrase qu'une section se fit voir épiant du haut de la montagne. 20Elle constata que les leurs avaient dû fuir et que le camp avait été la proie des flammes : la fumée que l'on apercevait le manifestait encore. 21Un tel spectacle les remplit de panique. Voyant en outre dans la plaine l'armée de Judas prête au combat, 22ils s'enfuirent tous au pays des Philistins. 23Judas revint alors pour le pillage du camp. On emporta beaucoup d'or et d'argent monnayés, des étoffes teintes de pourpre violette et de pourpre marine et autres grandes richesses. 24Les Juifs, à leur retour, louaient et bénissaient le Ciel en disant : Il est bon et son amour est éternel! 25Une insigne délivrance s'est opérée ce jour-là en Israël. 26Ceux des étrangers qui avaient échappé vinrent annoncer à Lysias tout ce qui était arrivé. 27Cette nouvelle le bouleversa et lui fit perdre courage, car les affaires avec Israël n'avaient pas été comme il aurait voulu et le résultat était le contraire de ce qu'avait ordonné le roi.\ 28L'année suivante, pourtant, Lysias rassembla 60.000 hommes d'élite et 5.000 cavaliers afin de venir à bout des Juifs. 29Ils vinrent en Idumée et campèrent à Bethsour. Judas se porta à leur rencontre avec 10.000 hommes. 30Quand il vit cette armée puissante, il pria en ces termes : Tu es béni, sauveur d'Israël, toi qui as brisé l'attaque du puissant guerrier par la main de ton serviteur David et qui as livré le camp des Philistins aux mains de Jonathan, fils de Saül, et de son écuyer. 31Enferme de la même façon cette armée entre les mains d'Israël, ton peuple; qu'ils ne retirent que honte de leurs forces et de leur cavalerie. 32Sème la panique dans leurs rangs, fais fondre l'assurance qu'ils mettent dans leur force et qu'ils soient ébranlés par leur défaite. 33Renverse-les sous l'épée de ceux qui t'aiment, et que te louent dans les hymnes tous ceux qui connaissent ton nom! 34On en vint aux mains et il tomba de l'armée de Lysias jusqu'à 5.000 hommes, et cela dans le corps à corps. 35Voyant la déroute de son armée et l'intrépidité des soldats de Judas qui étaient prêts à vivre ou à mourir courageusement, Lysias reprit le chemin d'Antioche où il recruta des étrangers pour revenir en Judée avec plus de troupes qu'auparavant.\ 36Alors Judas et ses frères dirent : Voici nos ennemis écrasés, allons purifier le sanctuaire et faire la dédicace. 37Toute l'armée s'assembla et ils montèrent au mont Sion. 38Ils virent là le lieu saint désolé, l'autel profané, les portes brûlées, des arbrisseaux poussés dans les parvis comme dans un bois ou sur une montagne, et les chambres détruites. 39Ils déchirèrent alors leurs vêtements, menèrent un grand deuil et répandirent de la cendre sur leur tête. 40Ils tombaient ensuite la face contre terre et, au signal donné par les trompettes, ils poussaient des cris vers le Ciel. 41Judas donna l'ordre à des hommes de combattre ceux qui étaient dans la Citadelle jusqu'à ce qu'il eût nettoyé le sanctuaire. 42Puis il choisit des prêtres sans tache et zélés pour la Loi, 43qui purifièrent le sanctuaire et reléguèrent en un lieu impur les pierres de la souillure. 44On délibéra sur ce qu'on devait faire de l'autel des holocaustes, qui avait été profané, 45et il leur vint l'heureuse idée de le supprimer de peur qu'il ne leur devînt un sujet d'opprobre, du fait que les païens l'avaient souillé. Ils le démolirent 46et en déposèrent les pierres sur la montagne de la Demeure en un endroit convenable, en attendant la venue d'un prophète qui se prononcerait à leur sujet. 47Ils prirent des pierres brutes, selon la Loi, et en bâtirent un autel nouveau sur le modèle du précédent. 48Ils réparèrent le sanctuaire et l'intérieur de la Demeure et sanctifièrent les parvis. 49Ayant fait de nouveaux ustensiles sacrés, ils introduisirent dans le Temple le candélabre, l'autel des parfums et la table. 50Ils firent fumer l'encens sur l'autel et allumèrent les lampes du candélabre qui brillèrent à l'intérieur du Temple. 51Ils déposèrent les pains sur la table, suspendirent les rideaux et achevèrent tout ce qu'ils avaient entrepris. 52Le 25 du neuvième mois nommé Kisleu en l'an 148, ils se levèrent au point du jour 53et offrirent un sacrifice légal sur le nouvel autel des holocaustes qu'ils avaient construit. 54L'autel fut inauguré au son des hymnes, des cithares, des lyres et des cymbales, à la même époque et le même jour que les païens l'avaient profané. 55Le peuple entier se prosterna pour adorer, puis il fit monter la louange vers le Ciel qui l'avait conduit au succès. 56Huit jours durant, ils célébrèrent la dédicace de l'autel, offrant des holocaustes avec allégresse et le sacrifice de communion et d'action de grâces. 57Ils ornèrent la façade du Temple de couronnes d'or et d'écussons, remirent à neuf les entrées ainsi que les chambres qu'ils pourvurent de portes. 58Une grande joie régna parmi le peuple et l'opprobre infligé par les païens fut effacé. 59Judas décida avec ses frères et toute l'assemblée d'Israël que les jours de la dédicace de l'autel seraient célébrés en leur temps chaque année pendant huit jours, à partir du 25 du mois de Kisleu, avec joie et allégresse. 60Ils bâtirent en ce temps-là tout autour du mont Sion des murs élevés et de fortes tours, de peur que les nations ne vinssent comme auparavant fouler ces lieux. 61Judas y plaça une garnison pour le garder. Il fortifia Bethsour pour que le peuple eût une forteresse face à l'Idumée.